Das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) unterstützt risikoreiche und anwendungsbezogene industrielle Forschungs- und vorwettbewerbliche Entwicklungsvorhaben von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) aus dem Bereich der Photonik und optischen Technologien. Gefördert werden Einzel- oder Kooperationsprojekte zu Photonik in der Produktion, optischer Messtechnik und Sensorik, optische Komponenten und Systeme, Beleuchtungstechnik, organische Elektronik.

In den ersten 14 Monaten wurden bis Februar 2015 bei der EU-Kommission mehr als 45.000 Anträge im Forschungsrahmenprogramm Horizon 2020 eingereicht. Nach Informationen der Kommission führten 14-15% dieser Anträge zu Bewilligungen. Zum Vergleich: Im 7. Forschungsrahmenprogramm, dem Vorgänger des aktuellen Horizon 2020, lagen die Erfolgsquoten bei 19-22%. Gleichzeitig wurde das Antragverfahren aber in Teilen verschlankt und zweistufig gestaltet, was den Aufwand für die Antragsteller verringert.

Das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) unterstützt Forscherinnen und Forscher mit der neuen Fördermaßnahme VIP+ bei der Umsetzung von Forschungsergebnissen in der Praxis. Das Programm soll abei helfen, die sogenannte "Forschungslücke" zu schließen. Wissenschaftler aus Natur-, Lebens- und Ingenieurwissenschaften wie auch aus Geistes-, Sozial- und Kulturwissenschaften oder interdisziplinären Projekten können mit Hilfe der Förderung ihre Forschungsergebnisse in Richtung einer konkreten Anwendung weiterentwickeln. Im Rahmen der neuen Maßnahme VIP+ können einzelne Projekte für bis zu drei Jahre mit jeweils bis zu 1,5 Millionen Euro unterstützt werden.

Das Bundeskabinett hat am 11.3.2015 das neue Forschungsprogramm zur IT-Sicherheit "Sicher und selbstbestimmt in der digitalen Welt" beschlossen. Es bündelt erstmals ressortübergreifend die Aktivitäten zur IT-Sicherheitsforschung und fördert die Entwicklung sicherer, innovativer IT-Lösungen für Bürgerinnen und Bürger, Wirtschaft und Staat. Das Forschungsrahmenprogramm konzentriert sich auf vier Schwerpunkte: Neue Technologien, sichere und vertrauenswürdige Informations- und Kommunikationssysteme, Anwendungsfelder der IT-Sicherheit und Privatheit und Schutz von Daten.

Innovative Gründungsideen von Frauen gesucht. Gründerinnen können sich ab sofort um den IDEE-Förderpreis bewerben. Gesucht werden erfolgsversprechende Geschäftskonzepte aus allen Branchen. Der erste Preis ist mit 50.000 Euro dotiert, der zweite Preis mit 10.000 Euro und der dritte Preis mit 5.000 Euro. Die Bewerbungsfrit läuft bis 31.7.2015.

Das Niedersächsische Ministerium für Wirtschaft, Arbeit und Verkehr und der Genossenschaftsverband Weser-Ems haben einen landesweiten Wettbewerb für genossenschaftliche Unternehmenskonzepte in den Themenfeldern  Infrastruktur, Wirtschaftsaktivitäten und Gemeinschaftsleben gestartet. Bewerben können sich Personen mit einer ausgereiften und realisierbaren Konzeptidee. Die besten Ideen werden mit Geldpreisen bis 4.500 Euro prämiert. Einsendeschluss ist der 31.7.2015.

Das Zukunftsthema Industrie 4.0 bietet große Potenziale für niedersächsische Unternehmen. Deshalb hat das Niedersächsische Ministerium für Wirtschaft, Arbeit und Verkehr jetzt eine neue Geschäftsstelle für ein Netzwerk Industrie 4.0 angekündigt. Die Geschäftsstelle soll im Sommer 2015 starten und beim Innovationszentrum Niedersachsen angesiedelt sein. Ziel der neuen Geschäftsstelle ist es, Unternehmen, Forscherinnen und Forscher, Wirtschaftsverbände und Gewerkschaften landesweit und mit den Aktivitäten auf Bundesebene zu vernetzen und zu bündeln. Die Geschäftsstelle soll Anlaufstelle und Plattform aller Akteure gleichzeitig sein. Um das Thema Industrie 4.0 für die niedersächsischen Unternehmen auch anschaulich zu machen, wird derzeit außerdem der Aufbau einer niedersächsischen Modell- und Lernfabrik geprüft.

Unter dem Motto "Neue Wege gehen" startet der Innovationspreis des Landkreises Göttingen in seine 13. Runde. Innovative Ideen, Produkte, Dienstleistungen oder Verfahren können für den Innovationspreis eingereicht werden. Geldpreise bis zu 3.000 Euro in drei Kategorien und die Sonderpreise "Bildung und Soziales", "Wissenschaft", "Umwelt" und "Messtechnik" im Wert von je 3.000 Euro werden ausgelobt. Bewerbungsschluss ist der 31.5.2015.

Die im letzten Jahr von der EU-Kommission entwickelte Europäische Innovationspartnerschaft (EIP) „Produktivität und Nachhaltigkeit in der Landwirtschaft" hat das Ziel, Innovationsprozesse sowie insbesondere den Innovationstransfer in die Land- und Ernährungswirtschaft durch eine verbesserte Zusammenarbeit zwischen landwirtschaftlicher Praxis, Beratung und Wissenschaft sowie weiteren Partnern im ländlichen Raum zu verbessern und auszubauen. Sie ist damit ein wichtiger Baustein der Europa 2020-Strategie für intelligentes und nachhaltiges Wachstum. Im neuen ELER-Programm für Niedersachsen und Bremen 2014-2020 wird eine neue Fördermaßnahme „Förderung von Operationellen Gruppen und Innovationsprojekten im Rahmen der Europäischen Innovationspartnerschaft Produktivität und Nachhaltigkeit in der Landwirtschaft" angeboten.