Fachhochschulen, Universitäten oder außeruniversitäre Forschungseinrichtungen haben die Möglichkeit, bei der NBank einen Zuschuss für den Aufbau oder die Erweiterung von Forschungsinfrastruktur zu beantragen. Stichtag für den thematischen Wettbewerb in der Mobilitätswirtschaft „Mobilität der Zukunft – Entwicklung intelligenter Mobilitätsformen für eine umwelt- und ressourcenschonende Zukunft“ ist der 31.3.2018. Stichtag für den thematischen Wettbewerb in der Energiewirtschaft „Energieversorgung neu denken – Forschung und Entwicklung für eine ressourcen- und umweltschonende, zuverlässige und saubere Energieversorgung sowie intelligente Speicherung und Netzstrukturen“ ist der 30.9.2018.

Das „Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand“ wird um das Modellvorhaben „ZIM-Kooperationsnetzwerke International“ erweitert. Ziel ist, Kooperationsnetzwerke aus kleinen und mittleren Unternehmen sowie der Wissenschaft bei der Vernetzung mit internationalen Akteuren zu unterstützen.

Ziel der Fördermaßnahme „Innovationsforen Mittelstand“ des Bundesministeriums für Bildung und Forschung ist die Stärkung des Innovationspotenzials kleiner und mittlerer Unternehmen. Sie verbessert zudem die Voraussetzungen auf dem Weg in die wirtschaftliche Verwertung neuer Ideen und Forschungsergebnisse. Bei den geförderten „Innovationsforen Mittelstand“ knüpfen unterschiedlichste Partner aus Wirtschaft, Wissenschaft, Politik, öffentlicher Verwaltung und Gesellschaft technologie- und branchenübergreifend Kontakte, bestimmen ihre Position im Wettbewerb und leiten den Wissenstransfer ein.

Das Bundesministerium für Bildung und Forschung fördert im Rahmen der Maßnahme „Industrie 4.0-Testumgebungen – Mobilisierung von KMU für Industrie 4.0“ die Zusammenarbeit kleiner und mittlerer Unternehmen mit Testumgebungen an Forschungseinrichtungen rund um das Themenfeld Industrie 4.0. Die Unternehmen haben im Rahmen der geförderten Projekte die Möglichkeit, ein bundesweites Netz aus Industrie 4.0-Testumgebungen zu nutzen.

Das Bundesministerium für Bildung und Forschung fördert im Rahmen der Richtlinie „NanoCare4.0 – Anwendungssichere Materialinnovationen“ Projekte zur Erforschung der Sicherheit innovativer Materialien. So sollen die Aus- und Wechselwirkungen neuartiger synthetischer Nanomaterialien und innovativer Materialien mit kritischen Morphologien im nano- und mikroskaligen Bereich auf den Menschen und die Umwelt erforscht und die Materialien anwendungssicher und umweltfreundlich gestaltet werden.

Die zweite Phase des Förderprogramms „go-digital” ist gestartet. Mit dem Programm unterstützt das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie kleine und mittlere Unternehmen sowie das Handwerk dabei, die Digitalisierung im eigenen Betrieb voranzutreiben. In der zweiten Phase können Unternehmen mit weniger als 100 Beschäftigten Projektanträge einreichen. In der ersten Phase von „go-digital” haben interessierte Beratungsunternehmen eine Autorisierung beantragt, die ersten 200 wurden bereits autorisiert. Kleine und mittlere Unternehmen können nun auf der Website des Programms das für sie passende Beratungsunternehmen auswählen, um sich unternehmensspezifisch beraten zu lassen.

Das Bundesministerium für Bildung und Forschung fördert Forschungsvorhaben in innovationspolitischen Handlungsfeldern im Rahmen der Innovations- und Technikanalyse. Gefördert werden Projekte in den Themenfeldern künstliche Intelligenz und virtuelle Realitäten, digitale Plattformsysteme, kulturelle Diversität, Partizipationsfähigkeit, Governance von Innovationsprozessen sowie themenoffene Projekte.

Das Niedersächsische Ministerium für Wirtschaft, Arbeit und Verkehr schreibt erneut den Niedersächsischen Staatspreis für das gestaltende Handwerk aus. Damit feiert der Preis gleichzeitig sein 60. Jubiläum. Bewerbungen können in mehreren Kategorien eingereicht werden. Neben dem Staatspreis werden noch zwei weitere Förderpreise sowie der Unternehmenspreis „Erfolgsfaktor Design“ verliehen.

Die Europäische Kommission hat das neue Arbeitsprogramm 2018–2020 in Horizon 2020 zur Förderung von Innovationen in kleinen und mittleren Unternehmen veröffentlicht.

Das Bundesministerium für Bildung und Forschung fördert mit der Richtlinie „Interaktive Systeme in virtuellen und realen Räumen – Innovative Technologien für ein gesundes Leben“ die Forschung und Entwicklung in den Themenfeldern des Mensch-Technik-Interaktion-Forschungsprogramms. Die Entwicklungen sollen sich am Nutzer orientieren und sowohl alltagstauglich sein als auch ethische und rechtliche Aspekte mit einbeziehen. Die Bekanntmachung zielt zudem auf eine signifikante Beteiligung von Start-ups und kleinen und mittleren Unternehmen ab, um das vorhandene Innovationspotenzial des deutschen Mittelstands zu nutzen und auszubauen.