Mit dem Wissenschaftsbarometer 2016 hat die Initiative Wissenschaft im Dialog rund 1.000 Bürgerinnen und Bürger zu ihrem Verhältnis zur Wissenschaft befragt. Ungefähr 40 Prozent der Befragten zeigten sich interessiert an der Wissenschaft, ebenfalls 40 Prozent wünschen sich mehr Partizipation. Als wichtigste Forschungsbereiche gelten Gesundheit, Ernährung, Energie und Klima.

Das Land Niedersachsen hat über die NBank im Jahr 2015 Förderungen mit einem Volumen von insgesamt 451 Millionen Euro bewilligt. Gegenüber 2014 bedeutet dies einen Rückgang um 16 Prozent. Grund dafür ist die Übergangsphase zwischen den zwei europäischen Förderperioden.

Auf Initiative der niedersächsischen Landesregierung hat der Bundesrat die Einführung einer Forschungsprämie für kleine und mittelständische Unternehmen beschlossen. Damit sollen zehn Prozent der Personalaufwendungen im Bereich Forschung und Entwicklung als Prämie oder als Steuergutschrift erstattet werden.

Die EU-Forschungsminister haben beschlossen, dass ab 2020 alle öffentlich finanzierten Forschungsprojekte ihre Forschungsergebnisse und Forschungsdaten frei zugänglich machen müssen. Die Open-Access-Veröffentlichung im Internet kann mit zeitlichem Abstand von bis zu einem Jahr zusätzlich zu einer Erstveröffentlichung in Fachzeitschriften und Büchern erfolgen. Ausnahmen soll es zum Beispiel für patentrelevante Informationen geben.

Die Volkswagen-Stiftung hat im Juni 2016 die Vergabe von rund 25 Millionen Euro an niedersächsische Hochschulen bewilligt. Zu den geförderten Projekten zählen Vorhaben zu Werkstofftechnik (Hochschule Osnabrück), Biofabrication (Medizinische Hochschule Hannover), Digitale Kultur (Leuphana) sowie Verkehrssicherheit und Mensch-Maschine-Interaktion (Universität Oldenburg).

Die niedersächsisch-niederländische Grenzregion erhält 9,7 Millionen Euro aus dem INTERREG und regionalen Fördermitteln für Kooperationen in der Sensortechnik. Mit Hilfe der Förderung sollen grenzüberschreitende Schlüsselprojekte in den Bereichen Gesundheit, Agrartechnologie und Materialien durchgeführt werden.

Das Laserzentrum Hannover und das Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik haben in Jena das gemeinsame Center for Optical Coatings and Metrology (COMET) eröffnet. Ziel der Kooperation ist die Bündelung der Fachkompetenzen auf dem Gebiet der optischen Dünnschichttechnologien.

Der Nano- und Materialinnovationen Niedersachsen e.V. löst sich auf. Der Verein hat in der Vergangenheit im Auftrag des Landes Niedersachsen das Querschnittsthema „Neue Materialien“ als Landesinitiative unterstützt.