Im Rahmen der Förderbekanntmachung „Solares Bauen/Energieeffiziente Stadt“ fördern das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie und das Bundesministerium für Bildung und Forschung sechs Leuchtturmprojekte für Forschung und Entwicklung zu nachhaltigen Stadtquartieren. In Oldenburg erhält ein Projekt unter Koordination von OFFIS und der Stadt Oldenburg mit einen Konsortium von 21 Partnern (darunter viele Mitglieder des Innovationsnetzwerks Niedersachsen) 18 Millionen Euro zur Realisierung eines energetischen Nachbarschaftsquartiers auf dem Fliegerhorst. Das Projekt soll zeigen, wie im Quartier der Energieverbrauch gesenkt, wie Strom, Wärme und Mobilität intelligent vernetzt und erneuerbare Energien sinnvoll in die Energieversorgung integriert werden können.

In ihrem Wegweiser „Forschungs- und Innovationsförderung“ für kleine und mittlere Unternehmen gibt die Bundesregierung einen Überblick über Förderangebote. Neben Fördertipps und der Vorstellung förderbarer Themen wird ein beispielhafter Antragsprozess beschrieben.

Laut einer Publikation der KfW Research werden bis 2019 240.000 Nachfolger in deutschen mittelständischen Unternehmen gesucht, darunter 100.000 ungeklärte Nachfolgen. Die Kombination aus fehlendem Nachwuchs und geringer Nachfolgeflexibilität der Inhaber machen die Nachfolge schwierig. Ungeklärte Nachfolgesituationen lösen eine negative Hebelwirkung auf die Investitionstätigkeiten des Mittelstands aus.

Die Hochschule Hannover hat im Januar unter Anwesenheit der Staatssekretärin für Wissenschaft und Kultur, Dr. Sabine Johannsen, die Modellfabrik Industrie 4.0 eingeweiht. Die Lehre wird damit weiter auf Zukunftsthemen ausgerichtet. In der Modellfabrik haben die Studierenden die Möglichkeit, alle Aspekte von Industrie 4.0 kennenzulernen: Modellhaft wird die Produktion korrekt gefüllter Medikamentenschalen für ein Krankenhaus nachgestellt.

Die Leuphana Universität Lüneburg will mit dem Projekt ARPAH (Ausbau des regionalen Personaltransfers aus Hochschulen) kleine und mittelständische Unternehmen aus der Region bei der Rekrutierung akademischer Fachkräfte unterstützen. Innerhalb des Projekts sind Unternehmen aus den Landkreisen Celle, Harburg, Heidekreis, Lüchow-Dannenberg, Lüneburg und Uelzen angesprochen.

Die Industrie- und Handelskammer-Initiative „We Do Digital“ prämiert Start-ups sowie kleine und mittlere Unternehmen mit bis zu 500 Mitarbeitern für ihre digitalen Erfolgsgeschichten. Die Gewinner werden im Rahmen der CEBIT 2018 ausgezeichnet. 

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie fördert die Teilnahme junger innovativer Unternehmen an ausgewählten internationalen Leitmessen in Deutschland. Ziel ist die Vermarktung innovativer Produkte und Dienstleistungen, was wiederrum die Exportaktivitäten steigern sollen.

Im Januar wurde der Hafven Smart City Hub als eines von acht durch das Land Niedersachsen geförderten Start-up-Zentren durch Wirtschaftsminister Dr. Bernd Althusmann eröffnet. Alle sechs Monate werden im Accelerator-Programm vier Start-ups ausgesucht und anschließend im Smart City Hub begleitet sowie mit großen Unternehmen zusammengebracht. Ziel ist die Vermittlung von Kompetenzen, sodass die Start-ups ihre Ideen rund um das Thema Smart City auch umsetzen können.